Crónica de Les Blogs

Me solicitaban una crónica de Les Blogs, la jornada sobre blogs y software social organizada por Six Apart y esponsorizada por el Senado francés, VNU, Nokia y otros. Por desgracia, y al ser parte de la implicada, no pude escuchar atentamente todas las conferencias, por lo que tendrán que bucear por la ingente cantidad de información que fluyó y se etiquetó en directo y que pueden encontrar en Technorati, Flickr y del.icio.us. Así que sepan disculpar que no lo realizara en vivo. Lo que escribo a posteriori son principalmente notas mentales, aunque me he ayudado de las notas de Maarten Schenk, compañero de Six Apart.

Llegamos las 8 de la mañana al Senado francés. Allí nos encontramos a Loïc y Joi Ito esperando en la puerta. A la entrada se realizaron las acreditaciones y el chequeo de seguridad -similar al de un aeropuerto- que fue responsable del retraso en comenzar con respecto al horario previsto. Mientras tanto, dejamos preparada la sala. En concreto, nuestro compañero Yann configuró y conectó varios puntos de acceso a la línea ADSL, instalada exclusivamente para la ocasión. Aunque hubo problemas ocasionales, he decir que la conectividad fue excelente y soportó la carga.

A las 10 comenzó el evento. La sala principal estaba hasta la bandera con unos 2/3 de los asistentes con portátiles (de los que sólo 1/3 eran Mac ;) Loïc realizó la presentación y luego se leyó un comunicado del Presidente del Senado dando la bienvenida a los participantes. Para poner las cosas en contexto: En Fracia, la mitad de los niños en edad escolar tienen blog y el francés es el segundo idioma más utilizado en la blogosfera.

La primera conferencia fue de Joi Ito (las diapositivas están disponibles). No sé si conferencia es el término más correcto para definirlo, porque buena parte del tiempo la dedicó a mostrar videoclips obtenidos de la Red, como la explicación sobre Creative Commons. De hecho, su argumento principal es la lucha a favor y en contra del intercambio en la Red. El modelo viejo de copyright se estableció para fomentar la creación de obras porque suponía que existían impedimentos. Hoy en día, los medios de producción y transmisión son muy baratos. Todos podemos podemos ser creadores de obras y distribuirlas a bajo coste en Internet. Citó la larga cola (Long Tail) y explicó que, en un futuro no muy distante, el problema principal va a estar en captar la atención: ¿cómo hacer que la gente escuche tus canciones? «Lo peor no será que te copien, sino que no te copien». Una de las ideas que más estimulantes, para mi, de la charla fue la del incremento de capacidad de los reproductores de música. En algunos años los reproductores tendrán suficiente capacidad para almacenar toda tu música favorita, incluso toda la música que físicamente podrías escuchar durante un largo periodo de tiempo. Supongo que esto será cierto, en décadas, para las películas.

A continuación se organizó la primera mesa redonda, en la que participaron Barak Berkowitz (Six Apart), Meg Hourihan (consultant & co-founder, Blogger.com), Caterina Fake (Flickr) y Charlie Schick (Nokia). De todo lo que se dijo, me quedé solamente con algunas frases de Caterina sobre Flickr -que por cierto, fue la herramienta más utilizada durante la jornada, con 1300 fotografías disponibles a día de hoy en la etiqueta "lesblogs". Decía Caterina que las innovaciones no se producen en grandes empresas como Microsoft o IBM, sino en las pequeñas como la suya propia o Six Apart (:-), ya que al disponer de menos recursos tienen que utilizar más el ingenio para abrirse hueco en el mercado. Como generalización, supongo que es cierto, como que también que en las grandes empresas es más difícil que las ideas muy innovadoras y arriesgadas se abran hueco. Así que las grandes empresas terminan por comprar a las pequeñas innovadoras.

La siguiente mesa redonda trató sobre los blogs corporativos y comunicación externa, con Andrew Carton (Treonauts), Halley Suitt (Worthwhile Magazine),  Paolo Valdemarin (Evectors) y Darren Barefoot (InsideBlogging). Luego fue la de blogs corporativos y wikis, comunicación interna, con Lee Bryant (Headshift), Euan Semple (BBC) y Ross Mayfield (SocialText). Ross contó la historia de los wikis, y puso una diapositiva de un wikiwiki, la guagua/autobús hawaiana. Confrontó los wikis con los blogs (los blogs son personales, los wikis colectivos, etc).

Tras estas mesas redondas hubo una larga pausa para el almuerzo, que fue más bien un coctail. Por allí estuve hablando un rato con Julio Alonso y luego con Meg Hourihan (que lleva un mes en Francia aprendiendo francés. Le pregunté como obtener el listado de blogs en español para el Blogómetro, pero no hay fórmula simple).

La primera mesa redonda de la tarde fue sobre nanopublicaciones y blogs vertiales, moderada por Dominique Busso (VNUNet) y con la participación de Gaby Darbyshire (Gawker), Jason Calacanis (WeblogsInc), Julio Alonso (Weblogs SL), Christophe Labédan (The Social Media Group), Ludovico Magnocavallo (Blogo.it) y Stowe Boyd (Corante).

Después, Miklos Gaspar presentó los resultados de la encuesta de Blogads, a la que respondieron más de 30 mil personas. Blogads es una empresa que vende publicidad en blogs, y según la encuesta, los lectores de blogs tenemos muchos estudios, ganamos más que la media y compramos mucho en la Red. Así, quizás no resulte tan curioso que tengan 900 blogs para anunciarse y 3200 empresas publicitadas. En fin ;)

A continuación, Jeff Clavier (Buzznet) presentó la mesa sobre "Innovación: El regreso de los medios tradicionales", con Yann Chapellon (Le Monde), Neil McIntosh (The Guardian), Jochen Wegner (Focus Magazine) y Pierre Bellanger (Skyrock). Alemania tiene solo unos 50 o 100 mil blogs y sin blogs realmente influyentes como Instapundit o Gawker. Jochen Wegner atribuye en parte este hecho a que la élite cultural alemana es tecnófoba. Por otro lado, Yann Chapellon comentó su experiencia pionera con el lanzamiento de blogs tanto para periodistas como para "lectores" en Le Monde. Si no escuché mal, algunos de los blogueros han pasado ya por la versión impresa. Pierre Bellanger presentó algunos números de Skyrock, que es lo que aquí en España sería 40 Principales: aloja a nada menos que millón y medio de blogs de jóvenes, 9 millones de visitantes únicos cada mes, con un crecimiento de 5-10 mil blogs al día. Hacen mucha promoción del sitio y ya hablan de que no son una mera estación de radio, sino una comunidad. Por ejemplo, los presentadores hacen "moblog" en directo desde los estudios. En el turno de preguntas surgió el asunto de la "censura" y es que debido a la lesgilación francesa tanto Le Monde como Skyrock moderan el contenido de los blogs.

En este punto he decir que buena parte de la conversación se llevó a cabo en el canal "de atrás", un chat que se proyectaba en la pantalla del salón de actos. Es la primera vez que experimentaba tal cosa y el resultado me pareció excelente. Los asistentes al auditorio dejan de ser meros espectadores y pasan a ser parte de activa de la conversación.

Luego, Yossi Vardi impartió una conferencia sobre su visión del software social. Vardi fue uno de los inversores originales de Mirabilis, los creadores de ICQ, que posteriormente fue adquirida por AOL. Comentó la historia de ICQ y luego se centró en analizar el fenómeno de los blogs.

Yat Siu y Hossein Derakhshan se hablaron sobre el impacto de los blogs y el software social en Oriente Medio y China.

La última conferencia estuvo a cargo de Doc Searls (Linux Journal) y creo que con la de Joi Ito fue la que más cautivó la atención de los asistentes (la presentación está disponible). En primer lugar analizó qué son los blogs, para ver si están protegidos por la primera enmienda de la Constitución estadounidense o no: ¿los blogs conversan o emiten? Su tesis es que son conversaciones, y no medios con "contenidos" para "usuarios". Una de las ideas más interesantes fue la de que los blogs son un fenómeno autosostenido, similar al software libre, lo que da respuesta a si esto es una moda pasajera: los blogs tienen sentido para quienes lo practican, al igual que el núcleo de Linux. También comentó que para él, lo importante de los blogs es que son diferentes a otros medios; por ejemplo, cuando escribe un artículo para una revista lo hace en tono autoritario, mientras que en el blog se muestra más dubitativo.

Tras la conferencia de Doc, finalizó el evento en el Senado. Recogimos el material y nos dirigimos hacia el Alcazar, un pub donde se sirvió otro cocktail con música ... ¡y pintura!