¿Las etiquetas equivalen a las categorías?

Eduardo Arcos reflexiona sobre las etiquetas (tags), de las que ya hablamos por aquí (y se habló en muchísimos otros sitios, al hilo de Tags en Technorati) en La necesidad de usar tags como categorías:

«Meses atrás escribí acerca de esta necesidad emergente y urgente que siento de poder ponerle tags a mis posts y que estos se traten como categorías. En vez de seleccionarlas de una lista (y ponerles un check), escribir palabras separadas por comas (como en Flickr) y que estas se traduzcan a categorías de forma automática; en Noviembre algunos no creyeron mucho en mi idea, pero ahora creo que no solo es necesaria sino que urgente. El etiquetar posts de esa manera ahorraría una gran cantidad de tiempo y haría consistente el ejercicio de publicación con otros servicios que están teniendo muchísimo impacto social en internet como del.icio.us, Flickr, Technorati, etc».

La idea de convertir automáticamente las nuevas etiquetas en categorías es interesante. Sin embargo, no creo que las categorías y las etiquetas equivalgan a lo mismo. Para mi, las etiquetas equivalen a las palabras clave, mientras que las categorías son temas. Por ejemplo, si escribo una entrada sobre la nominación de la película de Amenábar a los Oscars, la pondría en la categoría de "cine" y como palabras clave escribiría "Amenábar", "Óscars 2005" y quizás "Mar Adentro". Mientras que las categorías tienden a ser pocas y claras, las palabras clave (las etiquetas) son más informales y numerosas. Entiendo que el uso de etiquetas es ortogonal a la de las categorías.

En esta reflexión traslado mi experiencia -que puede ser buena o mala- en el uso de temas y palabras clave en el CMS que desarrollé hace años para Infoastro. Cada artículo está asociado a un tema principal (que a su vez es una sección del web), mientras que las palabras clave se utilizan para relacionar unos artículos con otros (por ejemplo, los de la Cassini-Huygens o los de planetas extrasolares).

Este asunto se ha estado debatiendo en algunos foros, como Many2Many. Kevin Mark (Technorati) resume muy bien esto en su entrada Silly names department:

«A taxonomy is designed for putting things in a single place. They work for libraries where there is one copy of a book. Tags are designed to mark things you want later, without moving them»

Estoy de acuerdo en que las etiquetas serán de gran utilidad para agregar contenidos. La pregunta sería ¿cuál sería la mejor forma de mostrar las etiquetas a los usuarios de un blog, tanto autores como lectores? Posibilidades: Una macro que las liste en la barra lateral del weblog, una página que las liste todas, un administrador de etiquetas (por ejemplo, que "pc", "ordenador" y "computadora" sean equivalentes)...

En otro orden de cosas, Technorati acaba de hacer público su API para los 'tags'

Comments

[Publicado por: SegFault]

El problema que le veo a los "tags" espontáneos es la consistencia. El ejemplo típico es que algunas veces podríamos poner Mac y otras Macintosh, aunque también es cierto que se podría solucionar mediante tablas de sinónimos.

Respecto a implementaciones actuales, como has dicho muchos sistemas permiten el uso de keywords para describir una historia así que creo que la novedad de los tags y las folksonomies es que:

a) el nombre es más bonito que keyword :)
b) se implementa una forma útil de usarla
c) tiene mucho valor como "filtro social"

Por otro lado quiero aprovechar para recomedar que le echéis un ojo al sistema de taxonomias de Drupal que ofrece una gran potencia, incluso permite la creación de nuevos términos para cada historia. Además también existe un sistema para añadir tags o keywords a cada nodo (el elemento básico en Drupal) que ahora mismo no tiene ninguna utilidad pero ofrece las funciones necesarias para poder desarrollar cualquier cosa interesante fácilmente.

Lo único malo es que quizá mantener Drupal exiga un trabajo al principio para poder hacerte con la idea del sistema, aprender a gestionar las URL, crear las taxonomias etc, pero la verdad es que es una herramienta muy potente con un gran potencial.

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SegFault

[Publicado por: Luis]

El filtro social... psé. A saber lo que tarda en ocurrírsele un ataque de tipo granja utilizando las redes sociales. Por lo pronto me parece poco más que una moda sin gran utilidad.

Es más interesante, y útil, encontrar post afines a un determinado tema, o utilizarlo como categorías extendidas. Es cierto que una serie de tags espontáneas no van a organizar la web, pero a largo plazo es muy probable que sí se consiga una unificación, si no totalmente consistente, sí al menos útil.